Hugh Whitaker

Hallo! Ik ben een trouwfotograaf die oorspronkelijk uit het Verenigd Koninkrijk komt en nu in Toronto, Canada woont. Ik raakte voor het eerst gefascineerd door fotografie toen ik 13 was. Ik begon met het fotograferen van landschappen, het ontwikkelen en afdrukken van al mijn foto’s in een rudimentaire donkere kamer in de badkamer van mijn ouders.

Snel vooruit door 25 jaar van willekeurige verhalen, mislukkingen en avonturen (die hier niet passen!) en je komt bij de huidige Hugh, die een succesvol bruidsfotografiebedrijf runt. Ik heb een aantal prijzen gewonnen en heb op verschillende conferenties en workshops gesproken.

Ik ben helemaal weg van fotografie. Het is een levenslange obsessie geweest. Als ik geen bruiloften fotografeer, fotografeer ik vaak persoonlijk werk of diep in de ontdekking van de foto’s van andere fotografen.

Hoewel mijn uitrusting belangrijk voor me is, is het meest waardevolle hulpmiddel voor mijn eigen fotografie deze ontdekking en verkenning van andere creatieven geweest.

Versnelling

Ik fotografeer momenteel met een Digitale opstelling van Nikon, maar de weg naar deze opstelling is lang geweest en is nog lang niet voorbij! Ik heb een ongezonde verslaving aan spullen.

Mijn allereerste camera was een Pentax MZ-50 35mm en een Pentax 28-200mm lens. Het maakte foto’s, maar dat was het wel zo’n beetje. Het voelde plastic en het was vanaf dit moment dat ik me realiseerde dat ik een fotograaf was die een tactiele ervaring nodig had toen ik fotografeerde.

Ik heb hem verkocht en vervangen door een Nikon FM2 en een Nikon 50mm f/1.4 lens.

Het was een ideale opstelling die ongeveer twee jaar duurde en me meenam op een prachtig pad van fotografische ontdekking. Het duurde niet lang voordat ik middenformaat film ontdekte en de beperkingen van een 35mm camera besefte.

Het was ook op dit punt dat ik wat meer geld begon te verdienen met fotografie, ik werkte voor een reclamestudio in Londen en ik begon aan een reis van het testen en verwerven van uitrusting die nog moet verdwijnen.

Ik zal je de hele lijst besparen, maar op een gegeven moment omvatte mijn enigszins obsessieve camera hamsteren twee grootformaat camera’s, een set van vijf Rolleiflex TLR’s, meerdere 35mm Nikons en meer dan 50 lenzen. Ik had de meeste middenformaat camerasystemen doorlopen en een hele overvloed aan pinhole-camera’s gebouwd.

Ik werd verliefd op polaroidcamera’s en zeldzame lenzen en bracht uren door op eBay om ongewone items op te sporen. Deze periode van mijn leven kwam tot een einde toen ik meer begon te reizen en me realiseerde dat kleinere kits leidden tot een leukere ervaring en minder besluitvorming.

Ik heb een jaar gereisd met een kleine ebbenhouten 5X4-veldcamera die landschappen op polaroid heeft gefotografeerd en vervolgens nog eens twee jaar met één Rolleiflex.

In 2007 werd ik benaderd door een voorraadbibliotheek en ik wist dat ik de overstap naar digitaal moest maken. Mijn eerste digitale camera was een Canon 5D Mark I, waar ik dol op was.

Ik bleef bij Canon helemaal tot aan de Canon 5D Mark III en op een gegeven moment bezat ongeveer 15 verschillende Canon-lenzen; mijn favoriet is de Canon 135mm f/2.

Op dat moment was ik ook bezig met het opzetten als fulltime trouwfotograaf. Nikon’s release van de D750 maakte een overhaast einde aan mijn Canon liefdesrelatie en ik begon met een basislensopstelling van een Nikon 35mm f/1.4G, een Nikon 50mm f/1.4D en een Nikon 85mm f/1.4D.

Ik werd al snel verliefd op het feit dat Nikon digitale camera’s oudere Nikon lenzen accepteerden. Ik hield van de bruikbaarheid en consistentie van moderne lenzen, maar vanuit de fotografische achtergrond die ik deed, verlangde ik nog steeds naar de look en feel van oudere lenzen.

Met Nikon had ik mijn match ontmoet. De Nikon D750 is een geweldige camera waar ik een haat/liefde verhouding mee heb. Op een gegeven moment had ik er vier omdat ik het gevoel had dat er altijd een werd gerepareerd en ik vertrouwde ze niet genoeg om er maar twee mee te nemen naar een bruiloft.

Het veranderde de manier waarop ik fotografeer en ik zal er altijd dankbaar voor zijn, maar ik was zo blij toen Nikon de Nikon D850 uitbracht. De Nikon D850 is de eerste digitale camera die ik heb gehad waar ik niet mee uitgevallen ben. Het stelt scherp wanneer je het wilt, de kleuren zijn mooi en het geeft me toegang tot een set lenzen waar ik dol op ben.

Huidige camera’s

Mijn Nikon D850 (x2) zijn betrouwbare werkpaarden geworden. Beiden hebben een aanval gehad en zijn nog steeds sterk. Het kiezen van een hoofdsysteem is altijd lastig. Ik weet dat andere camera’s dingen kunnen die de Nikon D850 niet kan, maar als allrounder heb ik persoonlijk het gevoel dat niets hem kan raken.

Het heeft een ongelooflijke beeldkwaliteit, snelle responsieve focus, toegang tot een ongeëvenaard lenssysteem en het is comfortabel en solide in mijn hand. Ik heb ook nog steeds een Nikon D750 als mijn brander camera die vasthoudting op het leven en zal worden vervangen door een andere Nikon D750 wanneer het sterft.

Het heeft een aantal avonturen gehad; het werd onlangs in grote golven in Nicaragua van een rif afgeketst en komt met me mee door achterstraten in derdewereldlanden. Tot slot zou mijn filmcameracollectie niet in de foto passen, maar er zijn nog steeds een paar favorieten die rondslingeren.

Onder hen een Ebony 4×5 ti houten Field camera (met ongeveer 15 willekeurige eigenzinnige lenzen), een Rolleiflex 3.5f whiteface en een Rolleiflex 6rf uit 1933.

Ik heb de 6rf opnieuw opgebouwd met behulp van onderdelen van een polaroidcamera en een Mamiya RB met de hulp van een bevriende opticien die het glas en de spiegels opnieuw heeft gesneden om te passen. Het is een totale Frankenstein-camera, maar het heeft een prachtige zachte originele lens en een aantal prachtige lichtlekken.

Lenzen

Nikon 35mm f/1.4G: Dit is mijn go-to lens. Het is loyaal, betrouwbaar en voelt als een verlengstuk van mijn oog. Als ik een bruiloft fotografeer, is het altijd bij me. Ik gebruik het 90% van de dag en soms komt de rest van mijn spullen niet eens uit de tas. Elke foto in mijn galerij hier is gemaakt met deze lens.

Nikon 35mm f/2D: Mijn take everywhere lens als ik niet professioneel fotografeer. Het is niet zo scherp, maar het heeft kenmerken die zijn grotere broer niet heeft. Als ik op reis ben, staat het altijd op mijn camera. De huidige versie is de derde die ik heb gekocht. De anderen hebben allemaal verschillende lotgevallen ondergaan.

Nikon 50mm f/1.4D: Ik fotografeer nooit professioneel met dit objectief, maar het is echt prachtig. Ik heb deze lens nu talloze keren verkocht en opnieuw gekocht. Elke keer als ik het verkoop, heb ik iets in het bijzonder waarvan ik weet dat het perfect is voor en moet ik er een ander exemplaar van vinden!

Het is klein, stelt snel scherp en heeft de mooiste bokeh en overgangen van de scherpgestelde gebieden van het beeld naar de achtergrond.

Nikon 24-70 f/2.8: Mijn vangnet. Als ik op een bruiloft een andere belangrijke lens breek, zit die als de minibus in mijn tas. Ik voel me er niet creatief mee, maar ik moet het krediet geven, het is een fenomenaal stukje techniek, perfect in elk aspect. Ik ga nooit naar een bruiloft zonder.

Nikon 58mm f/1.4G: Alles wat de Nikon 24-70 f/2.8 niet is; het is wispelturig op de focus, niet zo scherp als het scherpstelt, en waarom 58!? Maar ik ben helemaal weg van de beelden die ik ermee krijg.

Geef me een receptie bij kaarslicht en die lens zit altijd op mijn camera. Zachte wazige achtergronden en mooie bokeh; het is daarboven met de beste lenzen ooit gemaakt.

De Nikon 105mm f/2D is nieuw voor mij. Het blijkt al ongelooflijk te zijn en heeft mijn Nikon 85mm f/1.4D vervangen. Ik was uitgekeken op de Nikon 85mm f/1.4D. Het is geweldig, maar ik heb het gevoel dat het constant proberen van nieuwe lenzen voor mij opwinding terugbrengt in fotografie.

Tot slot de Nikon 24mm f/2.8D: ik ben dol op dit objectief. Aan het einde van een bruiloft, als ik genoeg heb van het optillen van mijn camera, zet ik dit op en word ik gek op de dansvloer.

Het is klein en onopvallend, stelt direct scherp en creëert prachtige beelden. Ook vervangt het vaak de Nikon 35mm f/2D als reisgenoot. Veel van mijn persoonlijke werk is geschoten op deze lens.

Tassen en riemen

Ik heb mijn tassen en riemen niet in de afbeelding opgenomen, maar ze zijn een belangrijk onderdeel van mijn uitrusting. Ik kreeg een Billingham Hadley Pro als 17e verjaardagscadeau. Ik heb vorig jaar eindelijk een nieuwe gekocht omdat na 20 jaar de originele er iets te versleten uit begon te zien voor bruiloften.

Mijn oorspronkelijke Billingham is in meer dan 50 landen en 200 bruiloften geweest. Het heeft meer dan 20 verschillende camerasystemen overgedragen, van houten veldcamera’s tot digitale SLR’s. Ik heb er een heel diepe gehechtheid aan. Ik zou het aanbevelen boven elk ander apparaat dat ik heb gehad.

Ik heb twee leren harnassen die een oude vriend en collega-fotograaf, Keith Bridle, voor mij heeft gemaakt. Ze zijn meer premium leer dan de meeste merken en zijn prachtig zacht en comfortabel. Ik heb ook een Cecilia lederen cameraband. Het is ongelooflijk.

Hopelijk geeft dat je een beetje inzicht in mijn wereld. Dit werd uiteindelijk zwaar ingekort omdat ik jullie niet allemaal in slaap wilde laten vallen! Als iemand vragen heeft over camera’s of de manier waarop ik fotografeer, ben ik altijd een open boek.

www.hughwhitaker.com | @hughwhitakerphotography