Katrien Küllenberg

Noem me een laatbloeier. Ik kwam vrij laat in mijn leven tot professionele fotografie. Na mijn afstuderen in kunstgeschiedenis heb ik een korte periode gewerkt en daarna genoten van het zijn van een klassieke thuisblijfmoeder voor onze vier kinderen. Maar toen onze jongste zoon naar school ging, werd ik onrustig.

Benieuwd hoe de rest van mijn leven eruit zou zien, ben ik zo dankbaar dat mijn man het voor mij heeft uitgezocht! Ik had altijd al van fotografie gehouden, het maken van tonnen albums voor onze kinderen, maar ik behandelde gewoon elke camera die me werd aangereikt, meer met vallen en opstaan dan met echte kennis.

Op een avond kwam mijn man thuis van zijn werk en liet me de afschuwelijke trouwfoto’s van zijn collega zien. Ze zagen er ongelooflijk plakkerig uit en waren extreem duur geweest. Hij vertelde me dat ik zoveel beter kon dan dit.

Hij liet me de website van Fearless Photographers zien en ik had zin om een hele nieuwe wereld te betreden. Ik had nooit gedacht dat huwelijksfotografie zo’n breed gebied van kunst, creativiteit en plezier zou kunnen zijn, en ik voelde me onder de indruk van elk beeld.

Mijn eerste workshop had het niet eens over huwelijksfotografie, hoewel ik het nog steeds beschouw als degene die me het hardst heeft gepusht. Ik schreef me in voor een jaar lang programma met de fotograaf Ming Thein. Het bestond uit tien verschillende onderwerpen zoals licht, compositie, enz., En je moest elk niveau naar zijn tevredenheid voltooien voordat je naar het volgende niveau steeg.

Het was zwaar: je kwam niet vanzelf, sommige dingen moest ik steeds opnieuw doen, maar dit is de enige manier waarop je verbetert!
Ik voelde mijn fotografie veel veranderen en toch bleven sommige dingen die ik kon zien me bij. Het was wat uiteindelijk zou evolueren naar mijn stijl: leuke momenten, gezinnen, abstracte composities.

Ik begon met het fotograferen van bruiloften in 2013 en volgde nog steeds elk jaar workshops. Hoe meer ik fotografeerde, hoe brutaler en zelfverzekerder ik werd.

Op een bruiloft probeer ik zoveel mogelijk variatie in mijn verhaal te krijgen. Beelden met wijd open lenzen zijn niet mijn ding. Hoewel het zorgt voor een romantische, romige look, zal ik het slechts af en toe gebruiken voor een paar shoots. Voor mij is het belangrijkste van mijn foto’s hun nalatenschap.

Camera

Olympus OMD EM1 Mark 1: Ik ben begonnen met twee Olympus camera’s die ik nu nog steeds gebruik. Het kon me niet schelen om een grote indruk te maken met twee enorme en zeer zware camera’s. Waar ik vanaf het begin van hield, was hun gewicht: geen probleem om een hele trouwdag te fotograferen met die twee aan mijn zijde – mijn rug is hun grootste fan!

In de beginjaren kreeg ik vaak vragen van bruiloftsgasten, met grote DSLR’s, nieuwsgierig naar de weinig indrukwekkende uitrusting van de officiële fotograaf. Maar eigenlijk waren de meesten van hen erg aardig, en veel van hen waren zelf op zoek naar een verandering.

Ja, ze zijn relatief klein, maar voor mij is dit een groot voordeel. De camera voelt niet intimiderend aan voor het stel en de gasten, zelfs niet als ik heel dichtbij kom. En Olympus was een van de eerste fabrikanten die voor een mobiel scherm ging.

Dit betekent zoveel meer flexibiliteit voor mij. Ik kan de camera ver boven mijn hoofd houden en heb toch perfecte controle over het beeld. Ik vertrouwde steeds meer op het scherm en vandaag maak ik ongeveer 95% van mijn foto’s zonder de camera voor mijn gezicht te hebben.

Door dit te doen, werd mijn fotografie creatiever en ontwikkelde ik een veel intiemere relatie met mijn koppels, gezinnen en bruiloftsgasten. Het niet hebben van deze grote zwarte doos die je gezicht verbergt, maakt je minder intimiderend voor je klanten en laat je een echt persoon zijn.

Ook heb ik een veel beter overzicht van wat er om me heen gebeurt, waardoor ik beter en sneller reageer op stemmingen en momenten. Het display geeft me directe controle over mijn afbeeldingen, omdat het me alle effecten van een aanpassing van diafragma of snelheid in realtime laat zien. Op deze manier kan ik mijn visie op het uiteindelijke beeld veel sneller realiseren.

Ik vind de OMD heel gemakkelijk te gebruiken. Er zijn een aantal knoppen die u kunt gebruiken om de belangrijkste functies aan toe te wijzen. Het lichaam is zeer handvriendelijk, voelt soepel en ergonomisch aan in mijn rechterhand.

De camera heeft een stevige body. Er zijn meerdere keren geweest dat ik struikelde en op de grond viel, maar tot nu toe hangt het nog steeds.

Een ander favoriet aspect van mij is dat de OMD een van de eerste camera’s was die de stille modus aanbood, iets dat uiterst waardevol is tijdens kerkelijke ceremonies (er is een aantal priesters wiens onflatteuze kijk op fotografen ik heb veranderd in het positieve …).

Maar toch is niet alles rozengeur en maneschijn met deze camera. Er is altijd een groot probleem geweest met ISO. Het is niet mogelijk om hoger te gaan dan 3200, thhoewel, officieel, biedt het een bereik tot 25600, en hier ben je het al aan het pushen.

Batterijgebruik is een ander nadeel. Wees voorbereid om een zak vol batterijen bij je te dragen. Op een hele dag bruiloft loop ik door ongeveer 10-14 batterijen met mijn twee camera’s.

Ik denk dat toen ik begon, Olympus in de top van kleine camera’s zat, maar inmiddels zijn ze technisch gezien behoorlijk achtergebleven bij concurrenten als Sony.

Niettemin, als je niet klaar bent om een gigantisch bedrag in je uitrusting te investeren, kan deze camera nog steeds je keuze zijn (ga voor de oude betaalbare modellen – de nieuwe heeft geen grote verbeteringen toegevoegd die de hoge prijs rechtvaardigen).  Vergeet niet dat het niet de pot is die een meesterkok maakt!

Sony a7S: Ik weet dat het ongebruikelijk is om twee verschillende camerasystemen te hebben, maar zo is het …  Ik heb de Sony gekocht om een degelijk alternatief te hebben voor al die donkere situaties die de Olympus niet aankan en waar ik geen flitser zou willen gebruiken.

Het heeft een geweldig ISO bereik en in LR lijkt de kleur op de Olympus. Helaas is het algemene menu uiterst ingewikkeld in de manier waarop het is georganiseerd. Alleen al het resetten van je SD-kaart zorgt voor een odyssee …  Ik gebruik de Sony met de Sony 35mm f/2.8. Een perfecte lens!

Lenzen

Olympus 12-40mm f/2.8: Dit is mijn favoriete objectief: degene die bijna nooit mijn zijde verlaat tijdens de trouwdag! Het assortiment is perfect voor documentaire gelaagdheid en portretten.

De enige keer dat ik het zou kunnen veranderen voor een vaste brandpuntslens is wanneer de locatie te donker is, zoals in een kerk of vroege ochtenden in een slaapkamer wanneer de kinderen net wakker worden. De OMD is, zoals ik al eerder zei, niet erg goed in het omgaan met hoge ISO, dus op momenten als deze moet ik dit objectief veranderen in een met een meer open diafragma.

Olympus 40-150mm f/2.8: Deze is perfect voor buiten en, mits het licht er is, voor kerkplechtigheden. Als je het op een 150mm gebruikt, zelfs met het diafragma van 2.8, zal er een mooie, romige achtergrond zijn, perfect voor paaropnames en portretten.

Het is ook ideaal om te gebruiken voor een First Look of gewoon elke situatie waarin u uw klanten een idee van privacy wilt geven, maar toch het moment wilt vastleggen.

Het is vaak erg handig om foto’s van gasten te maken, omdat ik te ver weg ben voor hen om camerabewust te worden (we weten allemaal hoe mensen hun armen om elkaars schouder slaan en in de camera grijnzen zodra ze er een zien. En dat zijn natuurlijk de beelden die nooit in de galerij van het stel zullen komen!)

Toch is het geen makkelijke lens om mee te werken. Vooral als ik het gebruik op het 150mm-bereik en een open diafragma gebruik, heb ik een zeer vaste hand nodig om duidelijk scherp te stellen. Ik kan alleen maar aanraden om een groot deel van de scène voor je op te nemen, terwijl je meerdere keren opnieuw scherpstelt om er zeker van te zijn dat je een aantal bevredigende resultaten krijgt.

Beide lenzen zijn waterdicht en er zijn momenten geweest dat ik drijfnat werd, in de regen, terwijl ik nog steeds fotografeerde.

Olympus 17mm f/1.8 en Olympus 25mm f/1.8: Deze twee zal ik gebruiken tijdens Getting Ready of familiedocumentaires, meestal als het vroeg in de ochtend is en er niet veel licht is.

Ik blijf ze overdag veranderen om er anders uit te zien. Ik vind ze allebei leuk voor portretten, maar misschien ben ik meer voorstander van de 17mm omdat ik hiermee meer lagen kan opnemen. Ik zit bijvoorbeeld meestal aan tafel met mijn familie, dus ik ben al vrij dichtbij en met die lens kan ik geweldige portretten maken terwijl ik dingen van de tafel zoals glazen of flessen opneem.

Olympus 75mm f/1.8: Deze komt goed van pas tijdens donkere kerkceremonies wanneer de 40-150mm te moeilijk is om stabiel te houden. Het is ook geweldig voor schoonheidsportretten van de bruid.

Olympus 12mm f/2: Deze is meestal de laatste die ik op een trouwdag zal gebruiken, maar als hij aan staat, komt hij pas los als ik vertrek. Het is mijn feestlens. Zodra de DJ iedereen in beweging krijgt schakel ik over op het gebruik van slechts één camera met de 12mm en een flitser, om zo de dansvloer op te gaan.

Verlichting/Triggers

Light gun Lowell G-1: Ik weet dat ik het meer zou moeten gebruiken, maar meestal komt het alleen uit tijdens de First Dance. Eigenlijk vinden de bruiloftsgasten het ook leuk, omdat het een rond, constant, spotlicht op het paar creëert zodat iedereen ze prachtig kan bekijken.

Ik ben meestal bevriend met een gast en vraag hem om het licht op dat moment vast te houden, zodat ik vrij ben om te bewegen en verschillende lichtsituaties te krijgen.

YN560 IV: Niets bijzonders hier. Gewoon wat Yongnuo flitst omdat ze goedkoop zijn en hun werk goed doen. En als ze breken, ben ik niet in tranen omdat ik gewoon een andere koop.

Yongnuo YN560-TX: Hetzelfde hier: Het is goedkoop en werkt.

MagMod: Ik gebruik de rasters, de bol, de bounce en de gels (meestal voor silhouetten). De bounce staat het grootste deel van de tijd op mijn camera tijdens de receptie, dus ik hoef me geen zorgen te maken over donkere plafonds of muren.

De rasters gebruik ik tijdens Getting Ready, couple shoots en natuurlijk op de dansvloer. Ik hou van hoe gemakkelijk het hele systeem te gebruiken is en niet veel ruimte in beslag neemt in mijn tas.

Tassen/Riemen

HoldFast MoneyMaker: Omdat ik de hele dag twee camera’s bij me heb, heb ik een stevige en betrouwbare riem nodig. Deze ziet er prachtig uit en doet zijn werk perfect – en het is altijd een sensatie als ik hem voor kleine kinderen aantrek, waardoor ze zich afvragen of een van de rendieren van de kerstman op magische wijze op de set is verschenen …

Hardware en software

Ik bewerk al mijn foto’s in Lightroom en werk aan sommige ervan in Photoshop. Als preset gebruik ik de Two Mann DVLOP die ik tweak en wijzig.

MISC.

Leuke gadgets: Spiegel, telefoon, glas, CD.  Die zijn allemaal in de zakken van mijn zwarte broekpak gepropt – hoewel ik misschien probeer er elegant en verfijnd uit te zien op bruiloften, ondersteunen mijn zakken die look niet altijd …

Ik haal dat spul eruit nadat ik mijn veilige foto’s heb gemaakt en wil iets anders doen, tijdens paar shoots, Getting Ready en meestal tijdens de ceremonie.

De ceremonie duurt meestal vrij lang zonder grote veranderingen in momenten of landschappen. Ik ben ook vrij beperkt in mijn ruimte, omdat ik probeer zo onzichtbaar en onopvallend mogelijk te zijn in de kerk. Dus een spiegel of een telefoon kan vaak veel verschil maken en zorgt er ook voor dat ik me niet verveel.

Het heeft ook gezorgd voor een zeer gedenkwaardig persoonlijk huwelijksmoment: ik was een paar shoot aan het doen en leunde over een brugleuning om mijn perfecte hoek te krijgen toen plotseling mijn iPhone uit mijn zak viel in de kleine kreek eronder.

Het kostte me ongeveer enkele minuten om mijn schoenen uit te doen, mijn broek op te rollen en een weg in het water te vinden, terwijl ik ondertussen werd aangemoedigd door mijn paar – en het was een wonder: mijn telefoon was niet gebroken en vertoonde geen ander teken van schade. Het was gewoon schoner dan voorheen!

Ik zie mijn paar over een paar jaar met hun kinderen door hun trouwalbum gaan, lachend om het dwaze kapsel van tante Rosie, de blije glimlach van oma en de wilde feestbewegingen van hun tantes en ooms.

Voor mij is dit waar documentaire huwelijksfotografie over gaat – en het is wat me de afgelopen jaren in familiefotografie heeft geduwd. Iemand de realiteit van je leven laten documenteren is het beste geschenk dat je je familie kunt geven!

www.katrinkuellenberg.com | @katrinkuellenbergphotography