Tom Ang

Rond de tijd dat mensen enthousiast werden over een nieuw millennium dat doorbrak, telde ik hoeveel film- en digitale camera’s er op de markt waren. Er waren evenveel nieuwe digitale camera’s als filmcamera’s. Ik realiseerde me dat we op een historisch kruispunt stonden.

Ik besloot toen en daar om de digitale wereld in te gaan, en de wereld van donkere kamers en stromend water achter me te laten … tot afgrijzen van mijn collega-fotografen. Let wel, dit was toen een nieuwe 3-megapixelcamera de technische krantenkoppen haalde.

Al snel begon ik te werken aan ’s werelds eerste digitale cameramagazine – What Digital Camera – waarbij ik camera’s, software en accessoires testte en testte. Het was de beste training in digitale fotografie die iemand kon hebben. Het betekent dat ik al bijna 20 jaar digitaal fotografeer.

Fast forward naar vandaag. Sinds die dagen dat computers om de paar uur crashten, heb ik meer dan 30 boeken digitaal geïllustreerd, waarvan 90% volledig door mij is geïllustreerd. Daarom noem ik mezelf een redactionele fotograaf – die boeken illustreert – maar eigenlijk fotografeer ik reizen, landschap, portret, stilleven, naakt, fotojournalistiek, mode … wat de boeken ook nodig hebben, ik fotografeer.

Dit werk en mijn meer dan 2 miljoen boeken in omloop werd onlangs erkend door het ontvangen van de HIPA Content Creator Award 2019 – een zeer grote eer.

De afgelopen tien jaar heb ik Sony-apparatuur gebruikt. Dus, nogmaals, ik was een relatief early adopter en, om interesse te wekken, ik ben momenteel een Sony NZ digital imaging-ambassadeur.

Om eerlijk te zijn ben ik voor één boek overgestapt van de Sony A900. naar een Canon 1Ds Mark III omdat ik er niet volledig op vertrouwde dat de Sony stevig genoeg was. Het was een grote fout. Daarna heb ik sony exclusief gebruikt.

Tegenwoordig is mijn serieuze fotografie voor Getty Images, meestal om hun creatieve opdrachten te volgen die werken met modellen of stillevens.

Ik maak ook voor een jaarlijkse openbare tentoonstelling met poser-sized prints in het centrum van Auckland. Dit is om te zeggen dat mijn uitrusting niet hard werkt, maar de afbeeldingen die ik maak moeten van de hoogste kwaliteit zijn om te voldoen aan de strenge behoeften van Getty Images en grote tentoonstellingsafdrukken.

Dus, wat gebruik ik om dat te garanderen?

Zak:
Laat me je eerst de cameratas laten zien die ik het meest gebruik. Het is een klein Domke tasje dat is ongeveer 30 jaar oud en gaat nog steeds overal met me mee. Het is zo versleten dat het grijs begint te worden van het originele zwart (een beetje zoals mijn haar). Maar hij is nog steeds uit één stuk, comfortabel als altijd en draagt een Sony A7RIII body met een paar lenzen, waterfles, plus kansen en uiteinden zoals een paar hakstokjes, oplaadblok, notitieboekje (de papiersoort) en pennen. Ik ben op zoek naar iets om het te vervangen omdat het zo taai is, maar kan niets geschikts vinden.

Camera:
Sony A7RIII – Dit, ik kan zeggen hand op het hart en na het testen van tientallen camera’s in mijn leven, is de beste die ik ooit heb gebruikt. Het combineert verbazingwekkende flexibiliteit, een groot scala aan aanpassingen, echt gebruiksgemak en levert onberispelijke beelden. En het is nog beter geworden met de firmware-upgrade.

Voor mijn tentoonstellingsafdrukken vind ik het geweldig dat ik met de enorme bestanden van de camera slechts een kleine vergroting nodig heb om in te vullen tot 1 m breed. Veel mensen klagen over het Byzantijnse menusysteem, maar na de eerste installatie moet je het misschien maar een of twee keer per paar maanden gebruiken.

Zonder batterijgreep heeft de A7 camera’s zijn perfect voor op reis, maar voor de beste balans en duurzame fotografie merk ik dat ik de grip nodig heb. Het verbetert de handling en geeft meer tijd tussen het vervangen van de batterij.

Sony RX-1R – Dit juweeltje is mijn go-to camera, een die ik bijna altijd bij me heb en het is altijd bij me als ik naar het buitenland reis. Het heeft een van de scherpste 35 mm-lenzen ter wereld, gecombineerd met een met de hand uitgelijnde 42 MP-sensor. Het biedt echt een vrij ultieme beeldkwaliteit in de palm van je hand.

Mijn digitaal hatende collega’s van 20 jaar geleden zouden zich hebben verslikt als ze hadden geweten wat ze aan het dissen waren. Het is gemakkelijk te gebruiken, het produceert beelden van topkwaliteit en de ingebouwde zoeker is prachtig om te gebruiken.

Essentiële accessoires: Hoya extra dun afdekglas, zonnekap en duimgreep. Laten we nu naar de lensafdeling gaan.

FE-mount lenzen:
Mijn favoriet is de Zeiss 50mm f/1.4. Eigenlijk is het misschien wel mijn favoriete optiek aller tijden. Zonder twijfel een van de beste lenzen die ik ooit heb gebruikt en het is de standaardlens voor mijn camera, ook al is het nogal omvangrijk.

De Zeiss 50mm f/1.4 heeft een manier om wat magie toe te voegen aan elke afbeelding vanwege de hoge scherpte met vloeiende overgangen naar onscherpte. De autofocus heeft een eigenaardigheid die het vertraagt, maar het moet toch handmatig worden gebruikt.

De volgende meest gebruikte is de Sony 24mm-70mm f/2.8 GM. Ik heb dit soort zooms in verschillende vormen en merken gebruikt vanaf de allereerste van het type: de Canon 28mm – 90mm f/4 van 1993.

Zonder enige twijfel de Sony-versies – eerst de Zeiss 24mm-70mm f/2.8 en nu de huidige GM-lens – hebben het beste voor mij gepresteerd. Voor reisfotografie heb ik niets anders nodig.

Mijn andere E-mount lens is de Sony 12mm – 24mm f/4 G ultragroothoekzoomlens. Om eerlijk te zijn heb ik een lens gebruikt die beter is. Dit is de Canon 11mm-24mm. Ik heb er een jaar of wat mee gesjouwd en geweldige beelden geproduceerd met prachtige zonnestralen.

Toen kwam Sony met hun prestaties die alleen inferieur zijn als je op pixelniveau en een iets verminderd gezichtsveld graaft … maar omdat het aanbood om het gewicht en de bulk met de helft te verminderen, was ik opgelucht om over te schakelen naar de Sony.

Lenzen met A-vatting:
De Zeiss 135mm f/1.8 is een van de twee A-mount lenzen die ik nog regelmatig gebruik, de andere is de 50mm f/2.5mm macro. De Zeiss is een andere fles die voldoet aan de mystiek van die kleine blauwe plaque: het is echt een uitstekende optiek, vooral wanneer het op volle boring wordt gebruikt. De beeldvorming is niet alleen scherp, het is contrastrijk, flare-vrij met zachte, suikerspinovergangen van scherp naar onscherp.

Je kunt de kwaliteiten ervan zien in het rode portret van een Japanse ballerina en in de modefoto van een model met stekelvarkenstekels. Ik gebruik het al 10 jaar en het verbaast me nog steeds en verrukt me.

Ander:
iPhone 8 Plus

Het kan als een verrassing komen dat ongeveer de helft van mijn inzendingen voor Getty Images op mijn iPhone wordt gemaakt. Een speciale app maakt het gemakkelijk om afbeeldingen rechtstreeks vanaf de telefoon naar Getty Images te uploaden, maar dat is natuurlijk niet genoeg reden om de telefoon te gebruiken. Feit is dat de kwaliteit meer dan goed genoeg is voor veel commerciële toepassingen.

Mijn telefoon is gemonteerd in de Moment-batterijhouder omdat het een echte sluiterknop biedt en ik de zeer goede (maar flare-gevoelige) groothoekadapterlens van Moment kan monteren.

Robuuste SD-kaarten
Laten we de kleine dingen niet vergeten. Dit is de SD-kaart. Ik dacht ooit dat snelle kaarten snelle kaarten waren, en dat was het. Toen bracht Sony (vergeet niet dat ik een merkambassadeur ben, maar toch …) hun Tough SD-kaarten uit. Ik was niet voorbereid op zulke significante verbeteringen in de handling.

Om te beginnen zijn ze een paar micron dikker dan normaal, dus ze passen goed zonder speling, dus geven een gevoel van veiligheid. Dan lijken ze gewoon stoer genoeg om veel gebruik en zelfs misbruik te verdragen. Dat is ook geruststellend. Het beste van alles is dat de camera lijkt te versnellen, net als alle bestandsoverdrachtsactiviteiten. Na hen lijken andere kaarten traag en fragiel.

MISC:
Een breedgerande, witte hoed is voor mij een praktische noodzaak. Ik hou mijn hoofd graag warm, droog en schaduwrijk, anders voel ik me een beetje naakt. Push come to shove, ik kan fotograferen zonder hoed, maar ik fotografeer zeker beter met een hoed.

Een van de luxe die bijna een noodzaak is, is het kunnen luisteren naar muziek tijdens lange reizen. Ik gebruik Sony’s uitstekende WH-CH700N ruisonderdrukkende hoofdtelefoon plus de Sony N2-ZX100 speler met hoge resolutie.

Naschrift
Vele jaren geleden laadde ik mezelf op met alle camera’s en lenzen die ik dacht nodig te hebben om aan een boek in opdracht te werken. De tas was zo zwaar en het was zo omslachtig om lenzen te blijven wisselen dat ik nooit ver kwam voordat ik te moe werd om te werken (en de foto’s waren onzin). Geleerde les: minder apparatuur betekent meer fotografie.

Als je meer wilt weten over fotografie van mij of een-op-een met me wilt werken, is de beste manier om een van mijn beschermheren te worden! Kijk dan eens op mijn pagina over Patreon.

www.tomang.com | @tomangphoto